Les systèmes électriques et électroniques gèrent une partie importante des fonctions des automobiles et camions modernes. La mise en oeuvre efficace en termes de coût des fonctions intelligentes les domaines du groupe motopropulseur, du châssis, de l’habitacle…, se réalise au moyen de systèmes électriques et électroniques et du logiciel.
Dû aux exigences croissantes concernant le comportement sur route, le confort, la sécurité et la compatibilité avec l'environnement, le nombre et la complexité des fonctions de véhicule augmentent en permanence. Les véhicules du milieu de gamme d'aujourd'hui qui sont équipés de commandes de moteur et de boîte de vitesses, de freins électroniques, de sécurité des passagers ainsi que des systèmes d'assistance du conducteur et de l’infotainement comportent environ 40 calculateurs. Les modules de commande des moteurs modernes traitent jusqu'à 250 MIPS (millions d'instructions par seconde). Celles-ci peuvent comporter plus de 20.000 paramètres. Cela s'applique aussi au volume du code dans le calculateur, le coeur logique de toutes les fonctions de commande et de diagnostic.
